记得在后世,飞机经过沿海地区的时候,看到地面上有一片片的方田,曾问邻座的人:“海水也能用来种稻?”招来一阵嘲笑,后来才知道,那是盐田,是用来晒海盐的。海水要在这样的盐田里经过长时间的静置,沉降掉杂质,水分蒸发,盐的浓度增加,再析出盐。
这和我上次用麻布过滤以后再煮,有相通之处。
海边制盐,大元族人是用海边岩石上的天然浅石坑晒盐,方法是简单了,但没有过滤,也受天气和石坑大小限制,产量有限,质量也差。
要解决这个问题,一是得有较大规模的“坑”,也就是后世的盐田。二是像上次一样,用锅煮。
盐田我没调查过是怎么样做的,但在距离海边不远的地方挖一方田还是比较好办的事情,至于效果怎么样,就有待实践检验了。
煮也是必行的办法之一,在盐田工艺没有完善之前,煮是最省事的办法。这就要求土土他们得多做几口大一点的锅。
这样一些工作靠木驼的骑兵们传达是不够的。我得亲自跑一趟大元城了。
路过贸易城的时候,忍不住回家住了几天,梓桦闹着要带元方到太昊去,我劝梅梅先不着急,要等到太昊城有点规模以后再过去。
看得出来,梅梅有点不高兴了。
没法子,那边的条件还是差了一些。
在大元神庙住了一晚,天明祭过祖神以后,60名骑兵们带着我和木恩,还有土土和他的几口比较大的陶锅到了海边。
这地方我已经有好几年没有来过了。还是那个山洞,让我想起了木青,回去之前,一定要到木青坟前祭奠一次——我在心里提醒自己。
“海滨别墅”已经是大元海盐工业的生产基地,不再像当年隔半个月才来制一次海盐,而是有了“常住人口”了。
洞中的族人看到规模如此之大的骑兵队伍。都吓了一跳,从洞中跑出来看热闹,待看到族长也在,忙跪了下去。
我让族人们立即将几口锅架起来。用洞中的木桶挑来海水倒入锅中。
这时多数族人都猜到我要煮海盐了。
但这一次用的工艺要复杂一点,不仅是煮干而已。
第一锅海水煮到只剩一小半时我就叫人“釜底抽薪”了,第二锅则直接煮干。第三锅是煮到一半又加入海水继续煮,反复多次。
结果,第一锅冷却后逐渐析出了白色的盐晶粒,但量很少,和上一次我用地方法一样;第二锅很快得到了较多的海盐,但和晒出来的盐一样,杂质较多。不过这也足以让族人一阵欢呼,毕竟比他们晒盐快得多了。
第三锅里面,盐的数量更多,而且比较纯地盐和杂质是相对分开的。盐在面上,杂质沉了底,煮干以后可以比较容易地将盐和杂质分开。
比较了一下,最后一种比较可行,这一点其他的族人也看出来
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