火星流浪狗在遍布砾石的荒滩上行驶,由于没有减震和悬挂,唐跃硌得屁股疼。
“如果有水存在的话,火星上是不是可能曾经存在生物?”唐跃目光注视着窗外,有一搭没一搭地闲聊。
“当然。”老猫点点头,“如果你现在往自己的脚底下深挖二十米,说不定能挖出什么火星远古生物的化石呢。”
“如果存在生物,那么火星上也有可能存在过文明?”麦冬问。
“麦冬小姐,这个可不好说。”老猫耸耸肩,“智慧和文明从来都不是进化的目标,生物进化的目的是为了更好地适应环境,而非长出更发达的大脑,你何必一定要把智慧视作高等生命的标准?在进化和生物学的角度上,最成功的生物从来都是最适应环境的,而非脑容量最大的——在中生代的地球,大型爬行动物智商不高,但这不妨碍它们霸占全球。”
“我只是觉得,如果火星上也存在过文明的话,那么这一切就变得很浪漫了。”女孩说,“我们面对的就不再是一颗没有生机的死寂星球,而是某个古代文明留下的遗迹。”
唐跃一愣,低头往脚下看,他想象着火星车驶过的地表之下,埋藏着如古罗马万神殿那样巨大而宏伟的建筑,他们正在经过某条宽广笔直的大道,而在数万年前,火星文明的居民们在这里朝拜自己的神明。
“就算存在文明,我们也很难看到他们的遗迹。”老猫悠悠地说,“唐跃,你往左边看。”
唐跃依言,站起来往车子的左边眺望。
在荒原的尽头,有层层叠叠的深红色山丘,它们犬牙交错,遍布沟壑。
“你看到了什么?”
“沙子,荒原,还有线形排列的山丘。”
“那是雅丹地貌。”老猫问,“你们知道什么是雅丹地貌么?”
“风蚀地貌?”麦冬说。
“就是风蚀地貌,你们所看到的那些像龙背一样起伏的岩石山峦,都是风蚀的结果,在这个星球上,没有什么力量比风沙流水更强大,无论什么文明建立起多么高大坚固的建筑,都会在漫长的时光中被刀割一样的气流侵蚀破碎,最终化作漫天的黄沙。”老猫淡淡地说,“最缓慢最无声的力量向来都是最强大的。”
“这世上没什么可以敌得过时间,一个发展了万年的文明,一千万年就能抹平它的一切痕迹。”老猫接着说,“但在地质年代的巨大尺度上,我们一般都用亿为单位来计算时间……什么王朝霸业什么文明硕果,最后都是沙子。”
唐跃和麦冬都陷入了沉默。
他们不知道该说什么,以人类的渺小去丈量时间的尺度,总是让人心生敬畏。
老猫顿了顿,开口高声吟诵:
“客自海外归,曾见沙漠古国。
有石像半毁,唯余巨腿,蹲立沙砾间。
像头旁落,半遭掩埋,人面依旧可畏。”
唐跃一愣,不知道老猫在说什么,麦冬在他耳机中小声提醒这是雪莱的诗句,出自著名的《奥西曼提斯》。
老猫拔高了声音。
“那冷笑,那发号施令的高傲,
足见工匠看穿主人的内心,
才把石像刻得神情惟肖,
而石像之手与石像之心,早已化作灰烬!
底座之上大字在目:
吾乃万王之王是也,盖世功业,敢叫天公折服!”
火星流浪狗在死寂的茫茫荒漠上前行,沙砾遍地,老猫的声音变得苍茫浩瀚,唐跃望着满眼风沙,心中也顿起苍凉。
但老猫的声音又缓缓低落下来,如泣如诉,如一曲挽歌。
“此外无一物,但见废墟周围,
寂寞平沙空莽莽,
伸向荒凉四方。”
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