1月6日,萧震雷和蔡国栋拿着鲍尔送过来的德**方邀请函前往道台衙门面见蔡乃煌,向他说明前往欧洲的事情。
蔡乃煌见萧震雷才过了一个星期又来了,有些疑惑道:“寰宇,你怎么又回来?军营里没事吗?”
萧震雷拿出德**方的邀请函递过去道:“大人,你看看这个!”
蔡乃煌并不是认识德文,他接过邀请看见上面文字像是外国字,便问道:“这是什么?”
萧震雷解释:“大人,这是德**方的邀请函,他们邀请我前往德国进行军事交流活动!”
“军事交流活动?”蔡乃煌乃是一介文人,对军事方面的几乎是一窍不通,疑惑道:“他们请你去学习西洋军事?”
“不不不,大人,不是他们请我去学习军事,是他们请我跟他们一起探讨军事思想、战略、战术以及现代兵器的运用等等,打个比喻,就好比你们文人喜好诗词歌赋,朋友之间经常在一起讨论、交流一些经验和想法,大家一起互相进步,大致上就是这个意思!”
蔡乃煌闻言像看怪物一样看着萧震雷,围着他连续转了几圈,萧震雷都感觉自己身上起鸡皮疙瘩了,蔡乃煌才道:“这么说你还是一个兵家大才喽?要不然德国人会请你去搞什么‘军事交流活动’?”
这话听起来像是在讽刺,可萧震雷知道蔡乃煌是在怀疑,但他丝毫不为此而担心。因为这封邀请函可是真的,而且是知会过陆军部的。由于担心在自己走了之后,清廷方面会重新派人来接替自己的军职。他一早就求见了江苏巡抚,推荐了蔡国栋代替自己指挥第四十六标,实际上现在清廷的官员的官职越高就越怕洋人,巡抚宝大人见萧震雷拿着德国人的邀请函和陆军部的官文,根本就没有留难萧震雷的想法,能获得德国人亲睐的人最好还是不要得罪的好,他表示让萧震雷放心去德国与德国人进行交流,第四十六标标统的职位会替他留着,并望萧震雷早日归来。
至于江苏巡抚为什么有权决定新军军官的军职。这就要从新军本身说起了,除了北洋六镇之外,各省成立的新军都是由本省自行组建成军的,无论是军官职位的任免,还是军费开支等问题,都是由各省自行承担,巡抚甚至有权决定一镇统制的人选。
萧震雷笑道:“大人谬赞了,我只是剿灭了几股土匪而已,不过我觉得德国人之所以邀请我赴德国进行交流。也可能与我在这几次剿匪中运用的一些新式战法有关,我这次来是来就是来向大人告假的,我不在这段时间由我这位兄弟为大人负责,他叫蔡国栋。是我的福标统,军队内部出现任何大小事情或者有什么举动,他都会和我一样向大人进行报告!”
蔡国栋立即向蔡乃煌行了一个正规正矩的军礼
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