如沐春风楼后院的小屋里,莲娘正与一名宫装女子对坐饮茶。
“这是用今晨的露水泡制的梅花茶,慧姑姑试试看如何?”
慧姑姑饮了一口,“莲娘巧思,确实不错。”
她将瓷杯放下,一伸手,就有侍女送上一个木匣,“上次的事,你办得很好,这些是皇后娘娘给你的赏赐。”
莲娘恭敬地接过,“皇后娘娘的赏赐,莲娘却之不恭。”
她语气微顿,“皇后娘娘是郡主的闺蜜,为娘娘办事本就是莲娘应该做的,以后若再有什么,还请娘娘尽管吩咐便是。”
慧姑姑眉头一挑,“我知道莲娘对郡主忠心耿耿,但我劝你一句,也要懂得变通。”
她站了起来,“郡主已经去世三十年了,你和这如沐春风楼早就是自由身,你可以像我一样投靠皇后娘娘,而不必总是这么客气生分。”
莲娘心头一跳,“慧姑姑这话说的,莲娘这些年来,一直都在为皇后娘娘做事,吩咐下来的话,哪一桩没有办好过?”
她连忙站起身来,“我这点小本生意,这些年倘若不是有着皇后娘娘的照拂,早就不知道被人挤兑到哪里去了。还请皇后娘娘放心,我莲娘不是忘恩负义之人。”
慧姑姑任由侍女将斗篷系上,一边说道,“那就好。”
说罢,在喧天的锣鼓声中便从后门悄然而去了。
从隔壁的门中闪出一道瘦削的身影,“莲娘,慧姑姑怎么说?”
莲娘叹口气,“不过又是从前那些不硬不软的话刀子罢了,不妨事。”
她抬头,目光里带着忧伤,“如墨,你说是不是我错了?我不该这么坚持,早就该和慧姑姑一样忘了郡主,彻彻底底成为萧皇后的鹰犬?”
如墨摇摇头,“不,莲娘,你没有错。”
她抬头看着头顶的天空,目光里带着希翼,“郡主吩咐过,除了她本人,就只有金甲令可以号令我们。这些年,迫于生计,我们不得不为皇后做事。”
“可是……”她认真地说道,“萧皇后没有金甲令,她不是我们的主人。”
莲娘握住了如墨的手,“对!哪怕我们永远都不会再有主人了,也不会随随便便地认他人为主。”
正说着,忽然远门被叩响。
莲娘警觉地喝道,“谁?”
“是我,冷霜。”
“进来。”
“是。”
如墨挑眉问道,“你不在前堂待客,跑到这里来做什么?”
冷霜忙递过去金叶子,“有位客人让我将此物交给莲娘。”
金叶子?
莲娘狐疑地接过,等她翻过去看见金叶子上的刻纹时,脸色骤然大变,“客人在哪?带我去见。”
如墨不解地取过金叶子,见到印记时,也急了,“莫要磨蹭,快点带路!”
等他们来到包厢时,里面却只剩下正在打扫收拾的侍女。
“客人呢?”
“大老爷喝醉了,公子爷扶着他回家,刚走没多
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