便是为了这个缘故?
“以公瑾之见,刘备占据冀、并二州之后,曹操会当如何?”刘琮并未让诸将猜测多久,扭头对周瑜问道。
周瑜略一思忖,回道:“曹操断然不会坐视不理,必将提兵北上,以争冀、并!”
刘琮点头道:“吾亦是如此以为,曹操北上去夺冀、并,吾又岂能坐观其与刘备一争短长?”
“大将军之意,是要自南阳出兵以攻取许都吗?”周瑜听了之后便直言问道。在他看来,刘备如今得了冀、并二州,可谓实力大增,曹操固然不愿看到刘备在北方立足,刘琮却也未必会希望刘备从此一飞冲天。只是曹操若果真出兵北上,讨伐刘备的话,对于刘琮又何尝不是个削弱曹操的好机会?
“是啊,吾正有此意,只是要出兵北伐,恐怕还要等曹操先领大军去后,而且此间战事未了,总是有些放心不下。”刘琮说到这里,略有些担忧的对周瑜问道:“攻取淮阴或者不难,之后夺取广陵郡也是水到渠成之事,然而若是不能将曹军主力击溃,恐怕将来还会受其攻击。对于我方全局之战略,恐有掣肘之患。”
周瑜听了这番话,才明白刘琮为何要在回荆州之前,特意往盱眙而来。正如刘琮所言,如果仅仅是夺取淮阴以及广陵郡各处城池,想来都不算难事。就怕曹仁所领大军不与己方死战,引兵退换彭城。彼时周瑜麾下各部,既要分兵攻略广陵各城,又怎能抽调人马去攻彭城?且不说进攻彭城,恐怕分兵之后,立即就会被曹仁发起反击。
在之前的战略构想中,周瑜领江东三营攻下广陵之后,便沿着淮河南岸布置防线,可如果刘琮要大举北上,势必要抽调在庐江郡的黄忠等部,如此一来,淮南的兵力必然不敷使用。
想到此处,周瑜便将心中的担忧直言相告,刘琮听了之后点头道:“正因如此,吾才特意来此一行。公瑾若要与曹仁决战于淮南,所部人马想来还有些缺乏,所以我打算将江东各地兵权,都暂归公瑾指挥。”
周瑜听了心中大为激荡,他如今虽是江东三营都督,但江东并不仅仅只有三营之兵,除了黄忠所率领的轻骑营以及黄射、张允率领的荆州军水军一部之外,尚有各郡郡兵及各城的县兵。即便郡兵、县兵与江东三营之兵相比,要逊色许多,但用之以辅助、运粮以及守城等事,也是足以胜任的。
最为关键的是,这标志着刘琮对他的极大信任。毕竟江东各地之兵合计也有数万之众,加上轻骑营、水军以及江东三营,兵力极为雄厚。且节制诸军,调动指挥,这是非常大的权力。若是换个图谋不轨之人,用之以自立的话,可谓轻而易举。
“大将军以此相托,瑜岂敢不尽心竭力?”周瑜深吸了一口气,很是郑重地对刘琮说道。
刘琮微微一笑,对周瑜说道:“此次攻略淮南,公瑾运筹帷幄,不避锋矢,使得将士同心戮力,屡克坚城,数灭敌顽,居功至伟。若是此间战事顺遂,恐怕你我再见之地,便是许昌了!”
堂上诸将听了都心潮澎湃,恨不能随同刘琮一起去,对于即将到来的淮阴之战,也更加盼望了。
刘琮在盱眙并未多待,三日之后便领近卫返回,周瑜本要派一支人马沿途护送,却为刘琮所却,不得已只能和诸将一同送出城外十余里之地,目送刘琮等远远而去,这才回了城中。
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