字长蛇阵，所以充当先锋的那只战船，便成了众矢之的。随着无数火箭攒射而来，船上顿时有数处被火箭引燃。船上的水军将士顶着盾牌，从棚下冲出来扑火，有的来不及用沙子盖熄火焰，便用脚踩，用衣裳扑打。

　　被火箭引燃的地方多数扑灭，但敌军的第二轮火箭又铺天盖地的落下，有数名水军士卒因遮蔽不当而被射中。战船上被引燃的地方更多了。

　　在曹军密集的火箭攻击下，这只斗舰终于燃起大火，火势很快蔓延开来，不多时已被收起的船帆也被引燃，紧接着前后两根桅杆，也燃烧得如同火炬一般。如此火势之下，女墙后桨手们顿感呼吸不畅，热浪灼人，只得放弃船桨，向后方退去。

　　负责指挥这只斗舰的水军校尉见状，知道火势难以扑灭，再不弃船，恐怕船上的将士都将葬身火海。无奈之下，这名校尉只能下令弃船逃生。

　　失去舵手控制的斗舰虽然在水流的带动下，继续向前，却打了个横，擦着曹军水寨的边沿飘向下游。

　　守在寨墙上的曹军士卒见状，不由欢声雷动，士气大振。

　　然而荆州水军的船队并没有因此停滞不前，反倒加快了速度。尤其是那些走舸小艇上的士卒，拼命划动船桨，加之水流湍急，小艇在河面上迅捷如飞。不多时，便冲到了出寨而来的曹军斗舰周围。

　　曹军斗舰虽然也模仿荆州水军战船，在船上装备了拍杆，但用来对付这些走舸小艇，却显得颇为笨拙。

　　走舸小艇上多是荆州水军中专以登船近战为能的彪悍士卒。待接近敌军斗舰，便立即有人将准备好的抛钩举在头顶摇晃几圈，然后猛地挥动胳膊，铁制的抓钩便带着绳索飞上斗舰。钩牢之后，小艇上士卒便同心协力，飞快的拉拽绳索，走舸就如同跗骨之俎一般，紧紧贴上敌军的斗舰。

　　斗舰上的曹军将士，自然也不会坐视敌军登船，纷纷从船舷向下投掷短枪、攒射箭矢。而那些在女墙后的桨手，却只管专心划船。

　　荆州水军将士拼死向斗舰上攀爬，因人数众多，竟然被荆州水军登上斗舰，双方在甲板上的战棚内激烈厮杀，曹军将士抵挡不住，被杀的不断后退。

　　曹军的走舸小艇见己方斗舰战事吃紧，连忙加快速度，前来救援，其他荆州走舸如同游鱼一般，横冲直撞，在斗舰之间的河面上形成了混战。

　　此时荆州水军的斗舰也离曹军水寨越来越近。虽然又在曹军火箭的进攻下损失了一只斗舰，但紧随其后的数只斗舰，仍然继续向寨墙下逼近。站在寨墙上的曹军弓箭手，甚至已经能够看清荆州军战船上的敌军身影。

　　就在彭虎感到兵力已严重不足，恐怕守不住这座水寨之时，身后的近卫忽然惊喜喊道：“将军！我方援军来了！”

　　他心中一动，连忙扭头向身后望去，黑暗之中，就见一条火龙缓缓自下游而来，不用想，也知道必是己方船队。

　　彭虎暗自松了一口气，不过眼下形势颇为危急，己方船队赶来恐怕还要有一会儿。在这段时间内，哪怕拼光水寨的战船，也必须将水寨守住。

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