自初平三年(公元一九二年)底至初平四年(公元一九三年)初,刘备巡视黄河南岸菅县、东朝阳、著县、漯阴,到达高唐,做出全力应对审配、袁谭攻势的姿态,实际上情报人员暗中流水般将曹操、陶谦动态呈报于他。刘备身边聚集着田豫、沐并、刘晔、周贯、高权等参与核心机密的人员,日夜讨论,推演局势发展,制定应对策略。
为避免外界猜度,田豫是以作为济南相陪刘备巡视济南诸县的名义跟随的。刘晔则是从青州学宫召来。沐并本来军中。周贯、高权等虽是核心,但名声不彰。
刘备这是竭力避免曹操的密谍刺探到自己真正的注意力所在。
陶谦收到袁术袭击广陵的消息时,刘备也得到了这一消息,并不比陶谦晚多少。同时,从关羽处也传来消息,夏侯惇兵力不减反增。刘备顿时皱起了眉头,曹操未从夏侯惇处抽调兵力,这是不打算攻入徐州么?陶谦后路被袭,势必退兵,两人这是要休战?
这是刘备绝对不能接受的。他问沐并道:“德信,策反张闿之事进展如何?”
沐并谢罪道:“张闿首鼠两端,犹豫不定,进展缓慢。”
刘备问刘晔:“子扬可有建议?”
刘晔道:“张闿出身黄巾,重利轻义,志大胆薄,多疑寡断,若必欲令其携曹嵩来投,恐其反而迟疑,不如且缓之。另,潘允初投张闿,尚未获得其信任,务须镇之以静,切忌操之过急。”
刘备颔首。
刘备熟知历史,早就打听曹嵩情况。一了解,曹嵩居住在缯国,丁口数十,财货如山,部曲数百人,不派军队难以擒捉,只得暂时作罢。自得知陶谦派张闿擒拿曹嵩后,刘备与一众谋士商议,从公孙犊、管承等投诚黄巾中挑选出数十胆大心细的降卒,以潘允为首,以当年跟随徐盛投奔青州的两人中一个名叫朱富的为副,伪装成泰山流贼,投奔张闿。同时,双管齐下,又派密使与张闿接触。
张闿受陶谦命令,率兵三千,将曹嵩所住的大宅围住,拆毁院墙,围住监视。曹家人外出购买置办生活物品,张闿也不阻拦,只是派人跟着,防止逃跑或者外传消息,其余也不为难他们。
刘备密使见张闿,告诉他只要将曹嵩、曹德等献给青州,就将表任张闿任中郎将,统兵一方,并赏赐财货千万。张闿犹豫不决。
刘备思索良久,决定还是要主动出击,即便张闿杀曹嵩一事不发生,自己也不能干坐枯等。命令典韦、刘猛率摧锋、陷阵两军改换旗帜,装作屯田兵,兵分八路,每路一曲,星夜向鲁国前进,在鲁县待命。命令赵云的折冲军装作盗贼,自琅琊国进入徐州,直扑缯国。至于赵云军能不能装像,会不会被人怀疑,刘备也顾不得了。
初平四年(公元一九三年)正月二
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