深秋时节的定州,要说好玩,自然是苦竹寺了。
苦竹寺位于定州城东,因为曾有一位高僧苦竹散播佛法,历经艰难化缘四方,共天下之财倾力而成苦竹寺,非常受人敬仰,香火旺盛。
出定州东城门,沿官道往京城方向直行二十里,便可以遥遥望见苦竹寺的山门。从这里开始转向小道,每一块石头都是信众铺就,所以这条路被定州人习惯性地叫做众慈路,取普天大众皆心怀慈悲的意思。
到了山门下车,是一个小型的热闹集市,多是卖香烛纸钱的,也有出售小吃的。据说凡是在这里摆摊的人,都会从每个月的获利中拿一成供奉佛祖,所以苦竹寺会保证他们生意做得平顺。就是定州三虎,也不敢插手这里的事情,任何纠纷自然有苦竹寺调停。
带他们过来的,是笑面虎刘奎的女儿,闺名一个敏字。身上倒是看不出半点江湖气息,如同寻常人家女子一样,娇俏大方。她比方平安大八个月,两人见面叙了年纪,很快就谈到了一起,彼此也姐妹相称起来。
刘敏带着方平安往常去的香烛铺子买了供奉的香烛、鲜果等物,笑着说道:“安娘莫要见怪,这佛前供奉但凭心意,便是不给佛祖烧香,它也一定不会怪罪你。”说着冲方平安挤了挤眼睛:“这不是连夫婿都给你赐下了么?”
方平安不以为意,自从知道方沐阳是个女孩儿,她倒少了一分羞怯,多了一分直爽,说话也直了些:“这是我娘给我挑的,倒不用谢佛祖。只是我想给佛祖好好磕个头,保佑我娘在天上顺心。”
见她嘴角耷拉了下来,刘敏忙道:“是我不好,安娘妹妹你就罚我好了。哪桩不提,偏提起让你伤心的来。”
方平安露了笑颜,反倒安慰她:“这有什么,左右都过去了。如今我过得好,娘也没挑错人,该放心才是。”
旁边方沐阳听见,忍不住将头别到一边。这姑娘到底是真傻还是假傻?你母亲还没挑错人啊?这可是一辈子的事情,难道方夫人就没想过若是自己需要在北齐隐姓埋名一辈子,岂不是害了这姑娘终身?
顺着方平安的眼光看了方沐阳一眼,刘敏露出一丝羡慕的神色来:“小方姑爷确实不错,若不是书院不放假,只怕我哥哥是必定要跟出来的。小方姑爷联的对子,写的碑文,做的诗句,连浩然先生都说是顶好的,我哥哥早就想得空跟他请教请教。安娘妹妹一定要帮我说说情,无论如何请小方姑爷得空指点一下我哥哥。”
方平安与有荣焉,挺了挺胸打了包票:“那是一定,沐阳哥哥人很好,一定不会推辞的。不过……”她忽然发现自己不该这样保证,歉意地笑了一下道:“不过如今日子也不早了,我们大约过几日便要回去瑞昌,怕是没什么时间。”
刘敏
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