上元节的热闹一过,大军便要开拔,常琉安早于去年年底便亲会了青南羌中最强的蕃部首领,带了亲信至他帐下,不过多久那首领便率领了十余人归附了朝廷1。
如今大军再去,一是护送粮草,二是兵士增援。
常恒为先锋将领,正率了部下策马过御街,御街两廊围看的百姓看到马蹄铮铮、风卷军旗也生了豪气,有一垂垂老者,正在御街一侧的荷池垂钓,见到大军过来,鱼竿落了也未觉,“出征,用兵了!”
他冲着队伍高呼了几声,是当年他意气风发,看那马上儿郎,何不是他少年模样?佝偻了多年的身子,他今日硬要伸直,当年荡平十国他是少年,如今盛世再见兵刀,他亦不老啊。
应是过了许久,只留烟尘扑面,他泗涕横流,高呼了一句,“孰知不向边庭苦,纵死犹闻侠骨香。2”
只是东京岂能闻边笳,大军离京了不久,这里的雕梁歌舞又成了人们的最爱。
常妤给阿鱼下了帖子,家中春宴请她前去,她正想知道元氏是什么情形,便也盛装上门去。
常妤见到她也、十分欢喜,等应酬完拉了她一处小园,“我婆婆最近在给我家小叔子相看婚事,我信中与你说了的,怎么你家婶婶还是带了姑娘来?”
阿鱼也是无奈,“眼下她到了适婚年纪,我收到信那日便跟我七婶言语了,她却说阮夫人定是看不上我七叔行商,即便看上了她也不能应,今日来也是为了给叫别的夫人相看几眼。”
常妤一想也是,“我婆婆眼光是高,不过那些夫人多少知道些我那小叔的脾性,未必就肯,怕是婚事艰难了。”
阿鱼却想起元氏来,“妤娘,我今日还有一桩事要问问,你可知道王芠跟你嫂子是什么表亲?”
常妤听到“嫂子”二字就有些不自在,听她问的是这个才放心道:“我嫂子的姨母跟王芠的舅母是表姐妹,远着呢,这在东京都论不上亲戚的。”
阿鱼想着上元那夜的情形却不对,两人关系看着倒是亲近的,不过许是志趣相投罢了,她便自嘲笑道:“先前我见过你嫂子,看着是个冷性人,跟王芠倒是相投。”
“相投什么?元家可是在王相被官家罢官之后第一个出来揭发的,元家本依附着王相,为了自保便抖搂了许多王相做过的事,官家也是因此才说了王相专权,如今也不知她们怎么凑上的?”
她说着又生了气,“我哥哥一个姨娘有了身孕,活生生叫她立规矩给折腾没了,想来就是王芠支的招,原先她们就说王芠给她下头姨娘折腾没了孩子。”
阿鱼蹙眉,“何至于此?”
常妤便脸色不自然起来,拉了阿鱼的手
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