1674年9月25日,大坂。
在这个时期,位于近畿地方的大坂城,还不是后世那个以商业繁华著称的大阪市,在代表武士时代结束的明治维新时,忌于“坂”字可拆为“士反”,有“武士造反”之讳,以至于在明治三年(1870年)将其更名为“大阪”。
1583年,丰臣秀吉在旧石山本愿寺的土地上修建大坂城,以大坂作为其统治的中心城市。但天不假年,庆长三年(1598年),丰臣秀吉死于伏见城,千秋霸业遂为德川氏做嫁衣裳。
在庆长十九年(1614年)、庆长二十年(1615年),大坂城先后经历冬之阵和夏之阵,德川氏彻底攻陷大坂,丰臣氏灭亡,天下最终一统。
在战后,德川氏将大坂纳入天领,任命心腹家臣为大坂奉行,从一片焦土中再次复兴了大坂城,使其成为驰名全日本的“天下厨房”、集散全国物资的“流通据点”,是此时日本最大的经济都市,堂岛稻米市场的行情被作为全日本行情的标准。
数月前,大坂地方政府和当地驻军通过市商举报,捕获了一艘齐国走私商船,扣押了六十多名齐国水手。
齐国是日本仅有的三个对外贸易国家之一,并且还在虾夷、琉球、朝鲜、大明等国家地区拥有不小的影响力,德川幕府在处理此事的过程中非常慎重,本来只是想借机警告一番齐国商人,让他们对目前正在进行的走私贸易稍事收敛一二。
可是,随后的事态的发展却让整个局势脱离了幕府的设想。来自虾夷地的明国地方政权派出了数艘炮舰,驶抵江户、大坂,以武力威胁的方式,要求幕府立即放人,并对齐国商人做出道歉和赔偿。
江户城中的德川加纲为之愕然,随即勃然大怒。他驱逐了登岸交涉的明国人,并传话于他,此番事务的了结,必须要由齐国人自己出面来与我幕府商谈,轮不到你一个明国地方政府置啄干涉。
然而,幕府委任的大坂奉行和当地的旗本、武士却表现得比将军大人更为激烈,他们在面对数艘虾夷地区的明国炮舰威胁下,直接以违反幕府锁国令为由,判处所有的齐国水手绞刑,并立即实施。
当幕府的使者抵达大坂城,准备将齐国水手全部带到江户时,却只看到了六十多具齐国人的尸体已经被吊挂在海边,随着海风左右摇曳。
驻长崎的齐国商人闻知后,通过长崎奉行,向幕府发出了严正的抗议,并放出狠话,声言整个日本会为此付出巨大代价。
在不到半个月时间,旅居长崎的齐国商人和家属陆续撤离,随之而来的是不断增多的齐国炮舰,在日本各个主要沿海港口城市往来游曳,隐然对幕府发出武力威胁。
及至六月,齐国炮舰开始公然于日本沿海拦截所有进出的商
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