1679年1月18日,河口堡。
河口堡位于鱼泉河(今南非水牛河)入海处,是南非属地中唯一的一座河港,地势狭窄,设施也不甚完善。按理说,这种条件的港口根本不适宜停靠一支规模达十八艘的庞大船队。
但是,这支船队中的一位大人物在途径此处时,非常不幸地染了风寒,而且情势还颇为严重,急需登陆加以治疗和休养。因而,随行的十余艘舰船不得不暂时停靠在这座简陋的河港内,等待这位大人物的康复。
经过郎中的一番精心医治,又调养五日,大齐钦命访欧专使、鸿胪寺左卿纪常荣所患高热已逐渐退去,身体也开始慢慢好转。在今天上午,他甚至还进食了一大碗米粥,半个馒头,然后下床走动了半个多小时。
这个消息传出后,令使团所有随行人员不由都松了一口气。
这要是我大齐阁部重臣、钦命大使,在半道上突然病猝了,还不好向本土交代了。
护航舰队司令、广威将军(少将)曹同在纪常荣病重期间,都一度想要派出快船返回本土,急报陛下和内阁,询问是否再换一个特使前来,继续既定的访欧行程。
所幸,这位鸿胪寺左卿吉人自有天相,使团的郎中手段高明,用药精准,以疏散退热法,医治了纪常荣发热且恶寒的病症。眼瞧着,再休养几日,他便能完全康复,使团当能按原定行程,继续前往欧洲。
在去年十月,为了在欧洲诸强面前刷一把存在感,更是要展示一下齐国声威,皇帝陛下和内阁总理便组织了这支庞大的访欧使团,前往欧洲,对主要几个欧洲列强国家,进行一番友好国事访问。
整个使团成员组成包括外交、军事、贸易、文化、科技、民政、工业、农业、交通等十余部门,人数规模达四百六十多人,若是加上随行的八艘商船和十艘护航战舰人员,总的人数超过四千人,为齐国历次出访人员之最。
另外,陛下第九子、荣王齐子丹也代表大齐皇室,随团访问欧洲,以展现东方皇室的风采和神韵。
经过四十多年的持续扩张,齐国已经逐步在印度洋地区确立了其海上霸主地位,海军辖下不仅拥有各类作战舰船近百艘,而且还在环印度洋地区建立了星罗棋布的海上基地和补给中转点,牢牢地掌控着该地区的局势。
两年前,齐国跨海远征莫卧儿帝国,从东海岸打到西海岸,数败莫卧儿军队,更是在古杰拉特战役中,一举覆灭莫卧儿十余万大军,毙莫卧儿皇帝奥朗则布,威震天下。
可能是不满足于印度洋地区建立的赫赫武功,皇帝陛下和内阁政府便想借着此次访欧机会,要将齐国的声名远播至欧洲,乃至整个大西洋沿岸。
访欧使团计划依次访问奥斯曼、葡萄牙、西班牙、法国、荷兰、神
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