1645年9月2日,琉球岛。
如今的琉球岛那霸港已成为该岛一个最为繁华的港口,人口规模也仅次于王城首里,但商贸繁盛却是更甚一筹。
两年前,由汉兴岛上的齐国人和日本萨摩藩岛津家签订了自由贸易协定后,双方在琉球将双边贸易做得风生水起,论规模,仅次于幕府控制下的长崎。
萨摩藩通过在琉球贸易而来的的大量商品,偷偷运回日本国内,然后转售于左近的大隅、日向、肥后等九州岛诸藩,赚取了大量银钱,大大缓解了藩内窘迫的财政。为此,岛津家更是加大了琉球的贸易量,凡是汉兴岛运来的各种工业制成品,几乎全部买下,带回日本国内进行转售。
随着贸易的持续扩大,萨摩藩渐渐地感到了一丝尴尬,盖因日本国内几乎没有可供齐国需要交换的商品,除了硫磺、硝石,铜、硫黄、樟脑以及麦粉、稻米等,但这些货物相对价值不高,面对汉洲本土生产的钢条、铁块、砂糖、蜜酒、景泰蓝,以及转售自大明的生丝、瓷器等商品,萨摩藩在贸易当中长期是出于贸易逆差地位。
若是在锁国前,萨摩藩大量开采境内银山(银矿),应付这种贸易逆差,是根本不会存在问题的。但是,德川幕府为了确保锁国令的执行,更是为了限制国内其他大名的势力,禁止各藩私自挖掘采集银山。因而,在不到一年时间里,萨摩藩几乎就耗尽了手头的银子,虽然靠着转口贸易,从其他大名那里赚取了不少白银,但仍旧难以支付汉兴岛运来的大量货物费用。
后来,听说汉洲人将年轻妇人也列为贸易商品,萨摩藩便疯狂地利用手里获得大量的商品和藩内生产的粮食,开始从藩内和其他大名那里交换年轻妇人,然后运到琉球岛与汉洲人交易。
未及,听说汉洲人要在吕宋岛征讨土人,需要雇佣一些武力,萨摩藩为此,又花费极其微小的代价,愉快地帮着汉洲人征集了数百破落武士,卖给汉洲人驱使。
通过两年多的贸易,萨摩藩的实力急剧增长,不仅给藩内各级官员发放优渥的俸禄,还维持了一支三千人的常备武装,不说在整个九州岛其实力冠绝诸藩,就是在整个日本国内,也是一股不容忽视的一股力量。
萨摩藩如此作为,自然引起了德川幕府的注意力,特意派了一名老中前来鹿儿岛,严厉申斥岛津氏大胆妄为,肆意进行海外贸易,破坏幕府的锁国令。并勒令岛津氏将琉球岛直接转给幕府直辖,岛津氏派驻于琉球各级官员和关防税务移交给幕府委任的代官(幕府直辖领地的统治机构官员名称)。
萨摩藩主岛津光久惊愕之余,随即便爆发出强烈的愤懑和不甘。要知道,在数十年前,岛津义久执政时,他们萨摩藩几乎控制了大半个
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