“航向发生方位偏移,主要是因为罗盘指针向东南整整偏斜了两个罗经点。”陆祖生有些沮丧地说道:“更为离奇的是,星象仪也是如此。虽然,我前几天,通过航海天文钟测算,发现了舰队所处的位置出现偏差,但我以为是日头方位观察有误,便仍旧以罗盘和星象仪为准。”
“谁知道,今日再看罗盘和星象仪,发现指针又恢复了正常,再核对我昨日通过航海天文钟的测算,我们目前较原定航线往东南偏移了三度。这意味着,我们可能错过了荷兰人发现的那个小岛。”
“怎么会发生如此情况?”董凤山邹紧了眉头,“航海工具损坏,也不至于两个一起都坏了。……是不是哪个发狂的水手干的?”
“应该不是。”陆祖生摇摇头,说道:“我认为是夜间升起的星星使得罗盘指针发生偏移,应该是地磁偏现象。”
“地磁偏现象?”
“嗯,王上曾言,天上的星星和月亮,有时会导致大地磁力发生偏移现象。”陆祖生解释道:“前宋沈括所著《梦溪笔谈》中也有提及,方家以磁石磨针锋,则指南;然常微东,不全南也。估计就是这个道理。”
“呵呵,你懂的倒是挺多!”董凤山哑然失笑,“如今又该如何?”
“我建议直接调整航向,偏西北,我们去找那个荷兰人发现的维提岛(斐济主岛)。”陆祖生苦笑着说道:“不过,可能又需要耗费十天或者半个月。”
“今日休整半日,应该可以暂时让官兵们提振一下士气。”董凤山转身离开,“下次若再发生这种情况,最好要提前告知我。在大海上航行,来不得半点马虎。”
“……是,提督大人。”陆祖生感到又羞又愧。一个多月以来,凭借自己的航海定位技术,几乎均无出现航线偏差的情况,这使得自己有些盲目自大起来。
待董凤山离去后,陆祖生趴在固定的桌面上,开始重新计算修订后的航线距离和舰队所处的准确位置。
对于陆祖生的一时疏忽,董凤山并没有给予严厉斥责,他相信,对方内心一定是倍感羞愧,这个年轻人应该有着自己骄傲和自尊。这样一来,将会使探索舰队可能错过了那个可以停靠修整的小岛,让处于极度疲惫的官兵,不得不继续在船上多熬一段时间。
是夜,舰队在微风中徐徐前进。此时,航向已经转为偏西北,准备去寻找数年前荷兰人在西北方向发现的另一座岛屿。
天明后,船上的水手大声地呼喊,说是附近发现无数小金枪鱼在游动,还有不少海鸟在空中飞翔。董凤山遂命令瞭望手密切观察周围海面,他怀疑附近存在一个小岛,或者一处环礁。不过,茫茫大海中,试图发现这些小岛和环礁,是非常困难的。
但一整天过去了,舰队官兵均没有在海
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