1651年12月19日,新生岛(今越南富国岛)。
伍文才领着几名随从登上码头,然后活动了几下手脚,舒缓僵硬的身体。
码头上排列着几支长长的队伍正在陆续登船,从码头一直延伸到城外几处移民临时营地。一百余名乡兵,腰挎着短刀,手里握着一根短棍,维持着现场秩序。移民中有低声抽泣者,有茫然无措者,也有对未来寄予希望者。经过数月的将养,这些来自大明的难民,精神面貌和身体状况已经稍稍恢复一点,足以承受长期的海上航行。
伍文才对这种场景已经是见怪不怪了,齐国每年从十二月起,就开始陆续组织移民装船,然后一路漂洋过海,去南边遥远的汉洲大陆。大明离乱数十年,有无数的难民从大陆乘船逃往安南、柬埔寨、暹罗、婆罗洲,以及爪哇。
而如齐国这般每年有组织的大规模移民,在南洋地区早已成为一种盛事,从最早的十几艘船,到如今数十上百艘船只,从大明沿海,到中南半岛,再至南洋地区,最后汉洲本土,几乎到处都行驶着齐国的移民船只。
围绕着齐国的年度移民事务,周边数个国家地区的商人从中嗅到了浓浓的商机。粮食、布匹、药材、木料、咸鱼干、水果、蔬菜……,种种日常生活用品和海上长途航行所需品,都会让那些有心的商人赚的盆满钵满。
若是还想赚些大钱,也不妨接受齐国的雇佣,装一船移民至汉洲本土。待返航时,不论是各类优质的工业制成品,还是品类繁多且精巧细腻的琉璃、钟表、珍珠、玳冒,甚至品质不输于大明产的瓷器,都能让你赚取三倍以上的利润。
不知为何,今年几处齐国安南领地,对粮食的需求极大,从五月大量收购以来,就一直未曾停止过。据说近半年时间,齐国就收储了一百万石(约万吨)以上的粮食。按理说,这些粮食应该足够其三处领地十余万滞留移民食用,甚至还能维持一年的粮食安全储备。
但齐国人依旧还在采购粮食,使得整个南洋地区的粮价较以往整整上浮了两成以上。
伍文才是柬埔寨领地河仙地区的几位共推华人头领之一,此次前来新生岛,除了代表河仙地区向齐国进贡五千石粮食外,还承担了一项秘密任务。柬埔寨国内一些反国王势力的人,找到了河仙地区华人统领,希望他们能帮着联络齐国,获取他们的支持,准备推翻那位信奉真神教的国王,恢复国内的佛教传统。
最近几年,柬埔寨王国的日子非常不好过,只要西边的邻居暹罗与东吁王朝(今缅甸)发生冲突,吃了一点亏,立马就掉头朝柬埔寨王国这边来找补。而柬埔寨在暹罗面前,屡战屡败,不断被对方蚕食边界领土,引起国中各方的不满。
而国王易卜拉
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