再用火炮轰。可就是凭借这种模式,千人队只付出了十几个人轻伤、重伤减员不过四五人的代价,便将这些挡在大部队前进路上的钉子全都拔了出来。
军队洗劫了其中三个庄园,先是搜刮出珠宝和财物,然后又将那三名小贵族连同其仆人、亲眷、护卫全部俘虏。这些人将会被当作奴隶交给约姆斯人,而后者也付给软槭人银钱。
只有一个小贵族头脑比较灵活,火炮一响就主动升起白旗投降,因此获得了一些优待。
那个人仅仅是被褫夺了塔普特南部疆国的贵族身份,又交了一笔大约相当于其家产三份之二的“买命钱”,就被放过。最后,那个人被迫在软槭人携带的文书上签了自己的名字,表明自己改换门庭,不再向麦西乌斯家族效忠。并且,他还将继续为软槭评议会牧守原来他所拥有的领地。
拉姆齐是有魔法存在的世界,塔普特岛自然也不会例外。贵族们之间的效忠宣誓,其实都要签署特定的契约。那个人宣布放弃对麦西乌斯家族的效忠,瓦林斯堡和维克塞斯国王的文书保管室里,那份效忠契约的正副本全都会第一时间作出反馈。因此,这事情根本瞒不住,软槭人才不怕他反水。
又走了一天,这支千人队总算站到勒一个宽阔的碗状盆地边缘,长满树的斜坡延伸向下,中心有一个湖泊。太阳已沉到看不到的地方去了,伴随着昆虫的吟唱,暮光下的湖呈现出紫色,湖水似乎很深。扭曲的树根探进水里,像一条条纠缠的蛇。湖泊散发着幽静的气息,和那无边无尽的林木悄悄谈着隐秘的话题。天色逐渐晦暝,湖的另一边,模模糊糊的似乎有些房屋。屋子悬在水面上,远远看去仿佛飘在空中。而事实上,那些屋子其实是立在湖中的支架上。
“奥特菲力湖,”哈拉蒙德指着那个湖泊,向他的冒险伙伴们介绍到:“塔普特语的意思是‘水獭渡口’,这个湖里声里有许多水獭生活,该地的领主每年都要捕获数以百计的水獭,获取它们的皮毛。这个湖对面有一条直通塞恩河的河流,塞恩河沿岸有一段由十几个城镇组成的城镇群。那里就是软槭人将要和约姆斯人会盟的地点。”
“我讨厌在河上打仗,仅次于骑马,”矮人戈林多咕哝着,顺便灌了口啤酒。
奎斯倒是对此不为所动,他的视线已经转到盆地远处。东边、西边都有大批人马陆续抵达,那是软槭人的其它几支千人队。以蓝龙化身的视力,可以很清楚地看到这几支队伍的规模明显都“臃肿”了不少。以行军时间推断,他们多半不像哈拉蒙德所在的这支千人队这般幸运,路上他因为没有遇到合适下手的庄园劫掠,所以才会捉如此多的俘虏来作为奴隶贩卖。
很快,每支千人队都派出了一艘掠行舟。这些掠行舟汇聚到一起,交换了一下各自部队的信息。接下来,军队便迅速涌入盆地沿着奥特菲力湖的湖岸,扑向了那个位于湖边的小小村庄。
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