就像铸造厂房般,火炉不停地烧,浓烟不住地喷。一群小厮汗流浃背地为葬礼准备要烤的东西,包括肉、面包还有宴饼等。
绰号为“镶金碗”的彼得总管长着黄头发,个子矮小,脾气暴躁,处处监视下人们。每个大桶里煮的肉汤他都要逐一尝过,大桌上每一条裂缝他也都要检查是不是还有灰尘。
等到麦西乌斯下葬的那一天,一支长长的队伍抬着这位领主的棺椁走出了瓦林斯堡。因为要防备可能会出来作乱的恶魔,所以不仅有大量奔狼骑手以及受雇于麦西乌斯家族的几名施法者,跟随着那些大商人和大贵族组成的送葬队伍,艾拉维拉军团的二十七号和三十四号也同样藏在队伍之中。
按照习俗,这支送葬队伍绕瓦林斯堡一周,然后便走山路登上了东边的那座悬崖。由于数位施法者的帮助,即便山路不怎么好走,可他们还是很顺利地在两个沙漏时内来到了下葬的地点。
墓穴一边放着切好的泥炭、一堆石块,还有剥了皮的木料。“愿你安息。”麦西乌斯的儿子亲自为自己的父亲送上最后的祝福,他的长袍在风中猎猎地抖动着。接着,卫兵们默默地抬起木板,让棺椁沿着斜坡慢慢沉下去,一直沉到墓穴底部。上方,工匠们将木头搭成拱形,铺上泥炭,一层接一层,直到最后,将石块砌上去,才总算完成了麦西乌斯的整个葬礼。
队伍之中,有一名城市德鲁伊宗会曾经的执事、现在的瓦林斯堡地区宗老,他为这个墓穴施加了防护法术:石块与石块之间的缝隙逐渐弥合到了一起,繁复且带有特殊作用的花纹和浮雕出现在石块的表面,四根圆柱从陵墓四周升起……
最后,当一切仪式全部完成,人们便转过身,沿着悬崖上的小径离开了。
发生在悬崖上的的这场葬礼,虽然是瓦林斯堡方圆百里内最为隆重的,但是绝不是唯一的一场。此时此刻,有许许多多条生命同样也走到了尽头。运气好的,或许还能享受到一场火葬;而那些时运不济的,甚至连享受葬礼的资格都没有,他们压根就没有留下任何可供焚烧的遗体。
……
每个统治者都会着迷于手下线人。在睡觉之前、在交谈过程中紧张的间隙,他们都会玩这样的游戏。统治者总会看着自己的线人,就像现在的格里苏斯一样,然后自问:他知道多少?
“雷克大人知道得不多……”这个线人是雷克的亲卫队长。事实上,很多软槭领主的亲卫队长都是格里苏斯早早埋下的暗探。那人想了一下,然后又小心地补充道:“……他现在只是觉得您之所以也同意让他作为殿后指挥官,是因为那个哈拉蒙德的冒险伙伴狠狠揍了他的侄子,您不希望他很快到达会盟地点然后找理由处置格林家族那位大少爷
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