黎明的到来,也代表了领地上的子民们必须放下手头的事情,去田地里进行劳作的时候。
当然,除非是在宫廷里担任着某项职责,否则不事生产的贵族们通常是不需要按钟声的指引作息的。
不论是睡到几点起身,在卧室还是餐厅用餐,是带上骑士和猎犬去森林里打猎还是去妓馆游乐,都由他们随心所欲。
这当然不包括奥利弗。
尽管不知道自己具体睡了多久,这一觉醒来后,他莫名地感到精神百倍。
于是在管家福斯前来查看他情况前,他干脆先来到窗前,仗着城堡这四层的高度,从上俯瞰拎着各自农具进入田野,开始劳作的子民。
最先引起奥利弗注意的,不是他们苍白瘦弱的躯体,也不是单薄的衣服,而是他们的年龄。
清一色的年轻稚嫩的相貌,中年人都极少看见,更何况是像福斯那样上了四十岁的“老年人”了。
如果是对只想搜刮民脂民膏、供自己奢侈逸乐的领主而言,百姓里极少被视为累赘的中老年,毫无疑问是一件好事:毕竟健壮的劳动力,才能给上层的人带来更大的利益。
奥利弗皱了皱眉,心却很快沉了下去。
他当然清楚这意味着什么——这意味着莱纳城一带的生存环境异常恶劣,让底下的百姓根本活不到变老的时候!
“福斯。”用过早餐后,奥利弗忽然抬眼,问笔挺地站在一侧、谨守着最标准的贵族礼仪的福斯:“粮库里还有多少粮食?”
刚问出这话,他就意识到自己还不熟悉这里的计量单位,于是很自然地改口:“我指的是,在不影响夏种的情况下,要让所有人两餐都吃饱的话,粮食还能坚持多久?”
福斯听了尊贵的主人那善良又天真的话后,面上不自觉地流露出了慈爱的微笑,温声回答:“尊敬的殿下啊,请安心吧。只要秋收进行顺利,是足够过冬的。”
看来情况比他想象的要好一些。
奥利弗微微颔首,刚要询问下一件事,脑海里就掠过差点被忽略的一点。
不对。
他重新看向福斯,再次试着问:“如果包括农奴在内的话?”
沉稳威严的管家面上笑容不变,语气如常地说:“仁慈的殿下啊,那些卑贱的奴隶又怎么值得殿下关心呢?就像是肮脏的虫子天生就会食用腐叶,他们也会在冬天到来之前,用野兽般敏锐的嗅觉树林里匍匐着,最终找到足够的食物的。”
果然啊。
奥利弗暗叹口气。
对站在高处的人而言,奴隶和自由民都是卑下的存在。但后者至少拥有法律上的独立人格,而前者只单纯是一件从性命到后代都完完全全地属于主人的、不值钱的物件。
他们这一生都不见得会拥有正式的名字,当然也不配被记录在登记册里。
莱纳城登记在册的人口只有区区一千人,产生的
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