至辽河,褔余自黄泥洼逾沈阳、铁岭至开原,因此时朵颜势力最强,明廷称三卫为朵颜三卫或兀良哈三卫。
朵颜三卫西附鞑靼,东结海西女真,多次出兵关内劫掠,虽数遭明守将击之,仍侵扰不已。而他们与鞑靼之间也时分时合,每次被鞑靼蹂躏之后,便向明廷乞赏,朝廷一般也给予优抚。
这些年鞑靼小王子巴图孟克兵威正盛,朵颜三卫不堪侵扰,纷纷向明边关守将请罪避祸,可三卫只是表面恭顺,每当请求增贡加赏,未获准便积怨甚深,纵兵抢掠,这也是文华殿小皇帝拍桌子的缘由,花钱不落好,这钱花得多冤枉。
看着刘晖向王廷相点头称是,丁寿不由撇嘴道:“朵颜都督阿尔乞蛮病重将死,三卫这时候还有心情来犯?”
“哦,这个……”刘晖支吾道,“不想大人对辽东情势如此了解。”
“哈哈……,丁佥事出身东厂,若无这点手段怎能得万岁信眷。”一阵公鸭嗓的笑声,一个身材干瘦的红袍太监走了出来,“咱家辽东镇守中官朱秀见过二位大人,适才在关内准备酒宴,未能迎接大驾,还望恕罪。”
“朱公公客气了。”人敬我一尺,我还人一丈的道理丁寿还是懂得,辽东镇守太监身份不在总兵和巡抚之下,他犯不着再甩脸色。
朱秀笑语晏晏,请众人入关,丁寿来到关城下,猛抬头见在中央门洞的顶楣上,书写着“一片石”三个大字,脸色陡然一变。
“贤弟,你怎么了?”见他脸色有异,王廷相关心问道。
“此处唤一片石?”丁寿抓着王廷相手腕,急声问道。
见他如此失态,王廷相错愕无言,朱秀接口道:“不错,当年筑城之时为防洪水侵蚀损坏城墙,在河床上铺就了一万二千余块巨型过水条石,石上凿有燕尾槽,用铁水浇注成银锭扣,牢固河床,望去便如一块巨大的石板,一片石就此得名,丁佥事,可有不妥么?”
不妥,呵呵,当然不妥,李闯的大顺军在这里折戟沉沙,满洲八旗席卷中原,扬州十日,江阴三日,嘉定三屠,血洗广州,屠尽四川……一切由此而始。
深吸一口气,丁寿平复心情,“无事,子衡兄,朱公公,请。”一行人便进了关城。
刘晖在后略显踟蹰,身后一名小校凑了上来,“呸,神气个什么,钦差大人都没说什么,轮到他一个护卫头儿挑刺。” “休得胡言。”刘晖呵斥道,“这人我们惹不起。”
“不就是个指挥佥事么,论品级比您还低了二品。”小校不以为然。
刘晖自嘲一笑,“爷们这个副总兵出了辽东,屁都不是,朱秀平日见了韩镇帅都不假辞色,你看他如今那副巴结样子,分明是冲着那年轻人去的。”
张大嘴噢了一声,年轻小校艳羡地看着丁寿背影,“这人什么来头?”
“别管什么来头,眼前这机会可不多,待会儿将你引荐过去,这条大腿咱们得抱住了。”
小校喜形于色,躬身道:“标下李春美多谢大人栽培。”
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