中子源可以理解为是裂变的催化剂,有了它提供的额外中子,即使是低于临界质量的铀235也能高效分裂下去。
理论上,铀矿中分离出来的钋和镭都能与铍组成中子源,这其中没有任何技术上的难题,纯粹是利用了铍在受到α粒子轰击时会释放大量中子的特性,真正是只要凑在一起就能生效。三者都属于天然存在的物质,比起那些极难伺候、或是需要复杂工艺生产的人造元素,其可行性无疑高得多。
至于罗兰最后选择了钋而非镭,纯粹是出于安全考虑——钋210的半衰期虽短,但基本都是α衰变,γ光子产量极低。也就是说,只要不吃下去,它几乎和铀一样安全。而镭就不同了,无论是后续衰变出的氡气,还是自身散发出的γ光子,都是不可忽视的安全隐患。为了避免实验过程中出现意外,钋-铍中子源便成了最合适的选择。
另外,铍元素还具有反射中子的特性,如果用它来做外壳,则能近一步增加中子的利用效率。如果将两者同时用上,加上足量的铀235,那么即使是最简易可靠的枪式结构,也能达到不错的效果。
而铍广泛存在于绿宝石中,如此特征鲜明的矿物倒是省去了阿琪玛跋山涉水寻找的功夫,只要通过商人渠道放出消息,在四大王国内广泛收购就行。
罗兰十分清楚无冬城的技术水平是个什么程度——璀璨放射的原理说来简单,但每提升一成的利用率都是一个门槛,从1%到90%以上,无不需要海量的理论计算与试验校正,如果达不到高效率的释放能量,就不可能令武器小型化,也会令好不容易积攒下来的武器级铀浪费一空。若没有露西亚,光是提炼的损耗就是一个不可逾越的高峰。
不过同样的,在损耗得起、或不计较损耗的情况下,手搓核弹并不只是一个玩笑。技术门槛千差万别,原理却始终如一,得益于质能转化对化学火药天生的优势,哪怕只有1%的铀参与了裂变,其威力也足够扭转战局。
在这场决定族群命运的生死之战面前,他必将倾尽所能。
何况在这样的蛮荒时代窃取神火,拉近人类与太阳的距离,本身不也是一种浪漫么?
只要有一丝可能,他都愿意一试。
“很好,就这样保持下去吧,”罗兰拍了拍露西亚的脑袋,“等到所有铅柜都装满时,就可以开始正式试验了。”
“是,陛下!”露西亚干劲十足道。
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同一时间,无冬城,空骑士学院。
这片位于新研究所西边,同样占地巨大的区域内一片安静——今天是学员休假的日子,大多数人早早地离开了院区,享受和家人团聚的时光,而古德却是个例外。
“上风,压杆!”
“侧风,
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