童伯来一味纠缠,温阿三不理他,笑着进了屋里,适值温娘子闲来无事,问道:“什么事这般好笑?”
温阿三笑道:“我笑那痴傻的童公子,竟要卖身换取赌本,输了说情愿在我家做下人。≤”
“你许他了么?”温娘子也笑了。
温阿三说道:“就因为不答应,他就苦苦在外头哀求,故此惹我发笑。”
温娘子笑着说道:“咱家里总少不得人奔走,他这几日担茶取水,扫地抹台很是周到,不是懒惰之人。要不就许他抵几两银子好了,暂用一年半载,省得去雇请外人了。等他哪一日赢了钱,不妨许其赎身。”
“你不晓得。”温阿三坐下来,解释道:“行有行规,我收他做了下人,被朋友们传扬出去,都说我连身子也兜住了他,越显得我无情了。况且收了卖身契,就是家奴,那一向同赌的朋友,怎好与他相处?大家通不自在。”
“这算什么?”温娘子不以为然,“是他自己情愿吃这碗饭,朋友纵使议论也没相干。至于和他相处,我等小户人家,哪拘得什么大规矩?彼此通融一些,亦不妨碍。”
“也是。”温阿三素来惟老婆之命是从,人过中年房事上头不太热衷,妻子则如狼似虎。
原来温娘子喜欢童伯来的年轻,巴不得留其在家,随着温家有了钱,温阿三自然不让妻子陪客了,是以温娘子想让童伯来做个代缺丈夫。
温阿三不知就里,竟依着妻子,出来答应给二十两筹码。童伯来毫不知廉耻,马上提笔写了一纸卖身契,画了押,请来两个赌友作证。
收下卖身契,温阿三交给妻子藏好。自己下场斗牌,对童伯来说道:“论起主仆,不该同坐同赌,今日且通融一次,后不为例。”
童伯来笑道:“等我输了钱你在耍主人威风不晚,若我赢了,即刻赎身,所以现在只能算暂时降调,再说赌场无父子,休得罗唣。”
那两个赌友都笑了起来。说道:“没想到主客异位,童公子你要是输光了,今后咱们可就叫你老童,革去尊号,如何?”
大伙儿边笑边赌,结果等到了晚上,童伯来已是输净了筹码,却赢得了“奴才”二字。
从这一日开始,童伯来成了温家的下人。因和温娘子勾搭在一起,也不觉得丢人,烧火打水,跑前跑后。甚至连温娘子的净桶都是他倒的。
不久,人人都晓得童伯来和温家娘子结下了私情,便给他起了一个雅号“双花郎”,起初还背着温阿三取笑几句。渐渐当着温阿三的面前,你也叫双花郎,我也叫双花郎。弄得童伯来好生没趣,温阿三偏偏又不能较真,说不得忍气吞声。
那位世伯有个侄子也好赌,因和童伯来认识,便常到温家来赌钱。世伯得知后大怒,亲自过来拿赌,恰好这一日温阿三不在家,其侄儿和
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