知府没想到这些秀才去而复返,没开口询问,从他们徒然升起的气势上,已经看出了端倪。⊙
赖秀才倒也不敢鬼话连篇,实话实说道:“大人,我等实实被那光棍给打伤了,一路来受尽多少嘲笑?这光棍若果然是马愉,生员们就吃些亏,也只得忍耐了。今听闻此獠不敢来见,自系假冒,想生员们添列圣门,安肯受光棍之凌-辱?求府尊大人拿他来尽法,则生员们感培植之恩不浅矣。”
知府顿时怫然不悦,皱眉说道:“尔等可谓多事,本官以勾去申文,不追究也就罢了,又来缠绕些什么?你当这马愉不肯来就是假的?怎么不想一想,身在原籍谁敢假冒?不过是碍于颜面故避之耳,未必是畏尔等之讼而裹足,本官劝你们不如罢手。若真是把人请来,当堂审出情由,则罪有所归,尔等到时莫要追悔。”
知府是出自一片好意,以马愉的身份名气,不会无端端的以一敌众,单单这些家伙合伙斗殴的德性,有理也变成没理了。奈何秀才们听不进去,齐声道:“只求府尊大人把人捉来公审,就算我等有罪尤,也甘愿领受。”
“那好吧。”知府见他们执迷不悟,叫来一个认识马愉的主簿,吩咐道:“速去见他,是本人,用本官的名帖请来;若是假的,即刻捉拿,不可延误。”
主簿领命刚要出去,忽然马愉被县差簇拥着进来了。知府远远一看是他,欣然起身走出去迎接,把人先请到后衙看茶叙旧,闹得赖秀才等人的脸色剧变,一个个都傻眼了。
书房里,知府问道:“马老弟为何匆匆而归?”
马愉不好意思的道:“学生愚钝,孝期与人动手结怨。没脸拜见大人。现在我也想开了,京城徐恩师再三催促我赴京赶考,先前学生决意不复,而这一耽搁就要五年,母亲泉下有知也要责备,既然已经闯了祸,干脆近日进京吧。”
知府大喜道:“马老弟有大才,既然已在家尽孝一年,夺情报效朝廷情有可原。真是可喜可贺,必成素志之功名之为愈哉!幸熟思之。”
“多谢大人体谅。”马愉又说道:“此事原为了县里夏家而起。大人一查便知,求府尊为夏家做主,保其不受诸恶鱼肉,学生理应听断。”
知府笑道:“此乃小事,诸生作孽,本府当申详学道重惩之。还望马兄弟忘情,尽快赶往京城,为我江北争一口气,高中三甲。”
如果能把马愉送到金陵准备科举。知府这个头彩可得的大了,不但取悦了江北一干士林大佬,还讨好了英国公府。相比之下赖秀才等人又算得什么?而马愉提出不守孝了,闻弦歌而知雅意。作为等价交换,知府对此心领神会,总之一切尽在不言中。
如此就算赖秀才等人没有过错,知府也得挑出几件小过错来。
果然不
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