么不晓得?”
“陛下,”阿礼国说道,“您晓得的――中国的辅政王,关卓凡亲王。”
女王目光猛地一跳,一脸不可置信的神情。
旁边的海伦娜公主亦然――她甚至微微张大了嘴巴。
“爵士!”女王努力压抑着自己的怒气,“你知道自己在说什么吗?难道真的要我提醒你――”
微微一顿,“关亲王已经成婚了!他是皇夫――他的妻子,不正是中国的皇帝吗?”
“是的,陛下,”阿礼国说道,“不过,中国是多妻制的国家,关亲王本人,就不止一位妻子――我说的不是庶妻,是正妻――除了皇帝之外,他还有一位同样是公主出身的正妻。”
顿了顿,“既能娶两个妻子,就能够娶第三个妻子。”
“爵士!”女王的声音提高了,“英国是一夫一妻制国家!我是英国国教的最高统治者!露易丝是英国国教的崇信者!”
“是的,陛下,”阿礼国说道,“您指出了显而易见的事实,不过,陛下方才那句训谕说的极好――‘例由人废,亦由人兴’,我想,如果确有必要,坎特伯雷大主教,嗯,会替露易丝公主的外嫁中国,找到足够的……理论根据的。”
女王开始压抑不住自己的怒气了,“背叛自己的信仰?――如此兴废,焉有是理?”
“陛下!”阿礼国毫不退让,声音也提高了,“我以为,刚刚好相反,这是在遵循自己的信仰!”
微微一顿,“亨利八世国王陛下之前,世上何有英国国教?如果不是亨利八世国王陛下乾纲独断,大张天威,英国国教,何能于天主教之外,卓然独立?又何来今日陛下治下大英帝国‘日不落’之极盛局面?”
说到这儿,放缓了语调,“请陛下留意,亨利八世国王陛下之所以另创英国国教,不就是因为教廷不肯批准他的离婚请求吗?――说到底,也是为了摆脱不合理的婚姻制度的束缚啊!”
女王气极反笑,“爵士,我佩服你的辩才!亨利八世国王争取离婚的权力,说到底,是争取婚姻自主的权力――这是历史的进步!你呢?你要做的是什么?――把一夫一妻制变成一夫多妻制!这是历史的倒退!”
微微一顿,“你居然把它说成了‘摆脱不合理的婚姻制度的束缚’?爵士,你不觉得你的譬喻太可笑了吗?”
“陛下,”阿礼国的怒气也上来了,“我不觉得有任何可笑的地方!”
顿了顿,“第一,我的建议,只是开一个特例,绝非什么‘把一夫一妻制变成一夫多妻制’;第二,到底是‘历史的进步’,还是‘历史的倒退’,得看对英国国家利益是利、是弊?利,则‘历史的进步’,弊,则‘历史的倒退’――陛下,我以为,这是评判‘历史的进步’或‘历史的倒退’之唯一标准!”
女王摇头,“爵士,你的建议太荒唐了,我是绝不会接受的!”
说罢,目视海伦娜公主,“今天的觐见,就到此为止吧!”
母亲和阿礼国之间的唇枪舌剑,早已叫海伦娜公主花容失色,她嗫嚅了一下,正要开口,阿礼国已厉声说道:“陛下!我的年纪大了,虽然托庇圣恩,残躯尚属顽健,可是,到底不晓得什么时候就去见上帝了!我乐意为大英帝国奉献自己的一切――包括生命,可是,到底也得看我服务的君主是否肯虚怀纳谏!”
微微一顿,“我和劳伦斯爵士,万里海途,往返一次,要花几个月的时间!难道,我们服务的君主,连听几句真话的时间都没有了吗?”
(三七中文)
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