个问题——
“第二批次”在哪儿呢?
“第二批次”拢共十条作战舰只,占编制完整的“北京—东京”舰队三分之一强,而目下,俺们手头上,是十八条作战舰只——一目了然,这个“第二批次”,绝不是可有可无的呀!
有,“北京—东京”舰队对中国的“新生舰队”,不论数量还是吨位,都占明显优势,“不世之功”,手到擒来;无,“不世之功”——呃,把握还是有的,不过,就说不上“手到擒来”了。
上一次收到“第二批次”的消息,是说到了本地治里,要“略作休整”,方能继续航程。
前文有过介绍,本地治里是法国在印度剩下的唯一一块殖民地,地方虽然不大,不过,毕竟将近两百年的经营,底子还是不错的,船只的维修、补给条件较好,“第二批次”的意思是,之前的路,太难走了,俺们得在本地治里这儿喘口气儿。
本地治里位于印度东南沿海,由本地治里出发,一气驶过孟加拉湾,便可进入马六甲海峡了;出马六甲海峡,折而北上,西贡便在望了。
这段海途,虽然不算短,可是——都这么些日子了!就算游水,也该游过来了!
这帮子吃白饭的,还在哪儿磨蹭呢?
*
又如此焦灼的“逡巡”了两天,到了第三天傍晚的时候,答案终于来了——
福州领事馆传来消息:
“北京—东京”舰队的“第二批次”,已经到了西贡啦!
萨冈、孤拔不由高呼:赞美全能的主啊!
当然,“第二批次”到西贡是到西贡了,不过,并不能立即北上与“第一批次”汇合。
长程海途之后,船只要“刮底”——清除船底、船身上的各种附着物,特别要仔细清理轮、桨上的附着物;另外,船只的各种机械,长程海途之后,也会出现各种各样、大大小小的毛病,都要一一维修。
还有,官兵们也需要再“喘口气儿”。
不过,没关系!而且,还刚刚好!
因为,“截断中国的血管”——不论这个“血管”是“漕运”还是别的什么,再“立竿见影”,也是需要一定时间的——至少,得半个月的时间吧!
半个月的时间,手脚快些,够“第二批次”干完上述的那些活儿,并赶到杭州湾外海来了!
好了!马尾,闽江口,再见!
北上!
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