大将。赐宴封赏的,即所谓“平台召见”。
“紫光阁的地方倒是宽敞,”周馥说,“可是,爵相晓得的,高宗纯皇帝于平准平回后,绘是役功臣一百人像,悬于紫光阁中,并御笔为功勋最著者五十人撰写赞文,所谓‘勒图画壁思伟绩’。之后。又钦定紫光阁为藩属觐见之地。”
李鸿章点了点头,说道:“高宗此举。其意在耀武扬威,震慑外藩,美利坚既为‘盟邦’,在‘紫光阁’觐见,似乎就不大妥当了。”
“是这么回事,”周馥说,“因此,这个提议,被轩王打消掉了。”
“‘美利坚访华代表团’入紫禁城,”周馥笑了一笑,“应该是轩王的意思,他那边儿的人,很早就放出风来:不入紫禁城,算得上什么‘血盟’?”
顿了一顿,继续说道:“不过,我听到个说法:只要美国人能进紫禁城,轩王便心满意足,并不一定要挑乾清宫这般要紧地方觐见,御乾清宫接见‘美利坚访华代表团’,最起劲的那位,还不是轩王,是――”
说到这儿,周馥抬起右手,虚握拳,翘起拇指,微微地晃了一晃,略略压低了声音:“是这边儿。”
李鸿章愣了一愣,随即反应过来:面南坐北,则左东右西,周馥口中的“这边儿”,就是“西边儿”。
李鸿章沉吟了一下,说道:“嗯,不出奇――乾清宫是天子正衙,如果不是以接见‘美利坚访华代表团’的名义,皇太后哪里有临御的机会?”
“爵相见得透彻极了!”周馥说,“有人提议在紫光阁接见‘美利坚访华代表团’,初衷其实不见得是为了贬抑美国人,而是为了――”
说到这儿,他犹豫了一下,正想着该如何措辞,李鸿章却没有他的顾虑,微微一笑,接口说道:“裁抑皇太后?”
周馥没想到李鸿章的话,竟说的如此直白,心中大大一跳,说道:“是――学生胡思乱想,也不晓得是不是这么回事。”
李鸿章又是微微一笑,说道:“两宫垂帘,祖制所无,亲贵重臣,不能不多费一点子心思。”
“是。”
“不过,看起来,现在有点儿拢不住的意思了?”
“是,现在,‘上边儿’那两位,可不是单枪匹马了。”
“玉山,你说的不错。”李鸿章脸上挂着淡淡的笑容,“不过,这些事情,咱们不在中央机枢,也不必太操心。何况,这……其实是人家的家务事!”
“还有,”李鸿章脸上的笑意,变得有点捉摸不定了,“我以为,‘上头’现在的情形,于国家,未必是什么坏事。”
这句话,周馥一时捉摸不透,只好含含糊糊地应了声“是”。
“乾清宫和养心殿是挨着的吧?”李鸿章努力回想自己陛见时候的情形――两宫皇太后是养心殿接见他的,“美国人从哪个门进的紫禁城
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